液压缸蕾形圈密封机理更近于挤压型密封,其结构可理解为一个异形O形圈与一个特殊挡圈能的组合,也就是前文所述的密封部和支撑部。蕾形圈的密封部所采用密封材料应与O形圈相当,硬度应低于90 Shore a(或IRHD),一般为75 Shore a左右,支撑部所采用的加布橡胶硬度一般高于9 OShore a,且一般采用同一种橡胶模压制成。因有支撑部(特殊挡圈)的原因,只能单向使用,即单向密封。

    当液压缸蕾形圈装入密封沟槽后,其密封部径向压缩,对配合偶件面及沟槽底面形成初始密封;当密封部受油液油液作用即受压后,支撑抵靠沟槽侧面,密封部进一步径向扩张变形,密封接触区增大,密封能力增强;密封压力再进一步增高,支撑部和密封部将一同变形,密封接触区进一步增大,密封能力进一步增强。因有支撑部,尽管密封部回弹能力增强,但同时也限制了密封部径向扩张变形,再加之支撑部抗挤压有限值,所以密封压力也有限制,但比Y形圈密封压力高,甚至可能高出一倍。

    由于液压缸蕾形圈能随着密封工作介质压力增高而密封能力一同提高,所以蕾形圈具有自封作用支撑部的主要作用就是加强密封部的强度,尤其抗挤出能力。但加布橡胶的抗挤出能力不如塑料,所以还可再加装塑料挡圈。往复运动使液压缸蕾形圈产生磨损后,因属于挤压型密封,所以蕾形圈还有自动补偿作用,这也是蕾形圈比Y形圈寿命长的原因之一。